Livorno, 26 giugno 2026 – Settant’anni al servizio di chi soffre, sempre in prima linea dove c’era più bisogno di aiuto. La città si prepara a celebrare mercoledì 1° luglio il settantesimo anniversario di sacerdozio di don Luigi Zoppi, storico prete salesiano da sempre vicino agli ultimi. L’appuntamento è fissato per le ore 18.00 alla Chiesa dei Salesiani per la funzione religiosa, seguita da un rinfresco e da un momento di festa insieme alla cittadinanza nel cortile dell’oratorio di via del Risorgimento 77. Sarà presente anche il sindaco Luca Salvetti.
Il nome di don Gigi è indissolubilmente legato alla storia del volontariato livornese, tanto da aver ricevuto la Canaviglia nel 2024, il riconoscimento che la città riserva a chi dona la propria vita per la crescita e il bene comune della societa. Don Zoppi ha abbattuto i pregiudizi stando vicino a chi veniva dimenticato da tutti.
Il suo percorso a Livorno comincia a metà degli anni Settanta, portando risposte concrete e strutture per il recupero dei ragazzi tossicodipendenti. Negli anni successivi ha affrontato l’epidemia dell’Aids e, in tempi più recenti, si è occupato dell’accoglienza dei migranti e dei profughi, aiutandoli a trovare casa e occupazione. Tra le sue tante iniziative si ricordano anche l’impegno in Medio Oriente per costruire pozzi e reti elettriche nei villaggi isolati, e il supporto all’Operazione Mato Grosso, un progetto che ha permesso a intere generazioni di giovani di Livorno e d’Italia di rimboccarsi le maniche e scoprire il valore dell’aiuto reciproco durante le vacanze.
In vista di questa bellissima festa, don Gigi guarda al passato con serenità e gratitudine, ricordando le parole di San Paolo sulla bellezza di aver terminato la corsa mantenendo intatta la fede e l’amore verso il prossimo.
